Среди народных художественных промыслов, традиционно бытовавших на Южном Урале, до настоящего времени сохранилось и успешно развивается художественное литье из чугуна и бронзы, в частности — литье по выплавляемым моделям.
Художественное литье было освоено многими уральскими заводами в XVIII веке. Особенных успехов в его производстве достигли заводы Каслинский и Кусинский.
Каслинский завод — один из старейших на Урале, — вместе с другими предприятиями края внес значительный вклад в развитие уральской металлургии. Однако мировую славу, мировую известность ему принесло художественное литье из чугуна. В 1747 году тульский купец Яков Коробков основал на Южном Урале, между озерам Иртяш и Большие Касли, чугуноплавильный и железоделательный завод. Через пять лет он продал его Никите Никитичу Демидову, который перевел из Кушвы в Касли своих литейщиков и отдельщиков, в том числе и формовщиков — братьев Самойловых. На заводах была налажена отливка чугунных пушек, ядер, гирь, выпускалось знаменитое железо марки «Два соболя», которое экспортировалось в Англию.
С 1813 года в неимоверном количестве отливались котлы, казаны, кумганы, рукомойники, чайники, чугунки, сковороды, утюги, печные дверцы и другие, необходимые в хозяйстве изделия.
В то время, когда на Урале только осваивали выпуск чугунной посуды, в Германии в начале XIX века производство художественного литья из чугуна было поставлено на промышленную основу. На Урале немецкие литейщики и оружейники появились в 1810-1814 годах. Они работали на Каменском, Кушвинском и Златоустовском казенных заводах. Помимо выпуска основной продукции немцы наладили производство художественного литья из чугуна.
Управление всеми заводами Кыштымского горного округа в 1823 году принял Григорий Федорович Зотов. Он вывез из бронзоволитейной мастерской Верх-Исетского завода, которым управлял 20 лет, основные модели и внедрил технологию художественного литья на Каслинском заводе. Это были работы берлинского модельера Леонарда Поша и архитектора, художника Карла Фридриха Шинкеля, а также других (пока неизвестных) авторов.
С 1845 года производство художественного литья становится рентабельным, а в 60-х годах выпуск «кабинетного» литья становится регулярным. В этот период складываются основные традиции каслинского художественного литья — чёткость силуэта, тщательная отделка деталей, передача фактуры разных материалов, высококачественная матовая окраска.
Теперь Урал во всем мире знают, прежде всего, как край замечательного камнерезногранильного искусства и изумительного чугунного художественного литья. В многочисленных газетных публикациях нередко утверждается, что художественное литье из чугуна (скульптура малых форм) зародилось в Каслинском заводе, и каслинские мастера являются родоначальниками этого уникального производства на Урале.
В настоящее время ООО «Уральская Бронза», находящиеся в городе Челябинске, производит художественное литье из бронзы. Основанное в августе 1997 года, ЗАО «Уральская бронза» 3 октября 2014 года было реорганизовано в форме преобразования в ООО «Уральская Бронза».
ООО «Уральская Бронза» является малым предприятием народных художественных промыслов, специализирующимся на выпуске изделий из бронзового литья в сочетании с поделочным камнем.
Первые работы представляли собой сувенирную продукцию из бронзы и камня. В дальнейшем организация начала производить более серьезные вещи (малую пластику), стала восстанавливать утраченные работы известных скульпторов (Лансере Е.А., Клодта П.К., П.Ж. Мена, Либериха Н.И, Обера А.Л. и др.), возрождать потерянные модели каслинского завода.
Сегодня перечень выпускаемой продукции предприятием широк и постоянно пополняется — это сувениры, кабинетная пластика (представляющая собой сложные скульптурные композиции высотой до 1 метра), парковая скульптура, камины, часы, фурнитура для элитной мебели, литые иконы в сочетании с перегородчатой эмалью и многое другое.
Деятельность ООО «Уральская Бронза» получила высокие оценки на многих международных выставках, продукция награждена медалями и дипломами. Все изделия, выпускаемые ООО «Уральская бронза», высокого качества, имеют тщательную проработку, содержат большое количеством мелких деталей, отличаются четкостью силуэта.
Первые изделия были утверждены как произведения народных художественных промыслов на заседании художественного совета по декоративно-прикладному искусству при администрации Челябинской области 30.10.1997 года (Выписка из протокола заседания художественного совета по декоративно-прикладному искусству от 30.10.1997 г. № 236). На рассмотрение художественного совета было представлено 52 изделия и 52 из них были утверждены как произведения народных художественных промыслов. С этого времени скульпторы ООО «Уральская Бронза» пополнили модельный ряд предприятия более чем на 600 работ — как новых, так и восстановленных раритетов русских и зарубежных скульпторов.